これが未来のゲームハードかもしれない

4Gamer.net ― ［GDC 2009＃10］ゲームの未来を変えるかもしれない革命的技術「OnLive」が，GDC会場で作動中！

　OnLiveを簡単に説明すると，ブロードバンドを介したオン・デマンド式のゲームサービスである。ゲームのすべての演算やレンダリングがサーバー側で行われ，それが“ビデオ映像化”されてクライアント機に転送される。
　そのデータと，プレイヤーのゲームコントローラから伝わる情報を一秒間に何往復もやり取りすることで，3DグラフィックスカードのないノートPCやテレビ上であっても，3Dゲームを気軽にプレイできるのである。
　驚いたのは，これがただの発表ではなく，会場で実際にデモが行われていて，誰でも自由に遊べるようになっていたということだ。

　米国のベンダーがユニークなゲームサービスを発表している。簡単にいえば、クライアント側のゲームハードのスペックは非力でも、サーバ側はスペックが高ければ高いほど、より高性能なゲームハードしか動かないようなゲームが遊べるようになるわけだ。極端でいえば、技術的にはPS2でPS4のゲームを遊べるのは可能だといえるわけだ。

　しかし、このゲームサービスはおそらく失敗するだろう。そもそもNW（ネットワーク）のインフラはまだ成熟してない。FTTH系ブロードバンド化が遅れているといわれる米国では、まともにゲームプレイできる環境はかなり限られるだろう。だから商売になるとは思えないだ。

実は5,6年前より久夛良木氏が将来のPSシリーズについて以下のことを示唆している。

後藤弘茂のWeekly海外ニュース
久夛良木健氏が語る、PlayStation 3とCellの正体（2003/9/1)

あまりにも抽象的すぎて、引用しても意味が分からないかもｗ

後藤弘茂のWeekly海外ニュース
PS3は「e-Distribution」のためのプラットフォーム 
～久夛良木健氏インタビュー(3) (2006/6/9)

今から読むと、やっと分かるような気がするのが凄いかもしれない。

●e-Distributionが進むと最終的にはディスクはなくなる

【Q】 e-Distributionのアイデアからすると、光学ディスクドライブは盲腸のように見える。ネットワークデジタルエンターテイメントの時代になったら、最終的にはローカル側の光学ドライブは重要ではなくなって行くのでは。例えば、HDDだけのPLAYSTATIONとか。

【久夛良木氏】 本当はHDDもないはずなんだけど……最終的にはね。サーバー側にデータを全部持って行くなら、いつかは(ドライブは)いらないとなるかもしれない。同じ ような話はあって、Google端末なんてアイデアも出ているみたいだけど、それが実現したら、超シンクライアントだよね。でも、(ディスクレスを実現する)そのためには、サーバーが大事で、なかなか難しい。

　久夛良木氏のやり方はある意味では現実的。なぜなら極めて現実的なプロセスを１つ１つ踏みながら未来のゲームハードへ進化していくからだ。

　onLiveはそのプロセスを一切踏まないでいきなり未来のゲームハードを発表してしまった（笑）　だから失敗するのは間違いないだろう。

　しかしネットワークの超広帯域化・超高速化が当たり前になる時代はいつ頃になるか、はっきりいって不透明だ。とても待てないので、やはりハイブリッド方式は一番現実的ではないか。PS3のようなハードで商売になるレベルになってから、少しずつ実験的なサービスを展開すればいいのだ。homeのようにね。

　平井体制では、どういうPS4にしたいのが不明だが、久夛良木氏が本当にやりたいのは、おそらくPS3の強化バージョン（たとえばメモリー強化、CellのSPE増加バージョン、NICの超広帯域化とか）で展開したかったのではと思う。

　うーん現実的に考えても、PS4世代では完成するのは無理があるかもしれない。やはりPS5～PS6世代にならないと、やっと実現するようになるかなという気がします。

　結局PS4世代は、PS3の正常進化版であった方が現実的かも。おそらくそこから超シンククライアント化が進むかなと思う。多分伝統的なゲームハードの進化はPS4世代で終わりかもしれない。ネットワークによる進化はその世代から本格的に始まるじゃないかなという気がします。