XCA7の正体はDRCの進化版だった！

例の震災により、当面の間、モチベーションが上がらず、当ブログの更新が停滞していました。通常モードにそろそろ戻りたいと思います。

新型映像エンジンであるX-Reality PROの正体が明らかになりました。その映像エンジンに搭載されているXCA7の正体はなんとDRCの進化版でした！

高画質技術：X-Reality PRO | 液晶テレビ BRAVIA 〈ブラビア〉 | ソニー

ソニー“BRAVIA”の新画像エンジン「X-Reality Pro」の実力は？

ソニー・新〈ブラビア〉のココがすごい！ by 麻倉怜士

それから約10年に渡って「DRC」はソニーのテレビの技術の屋台骨になった。今回、名称はDRCとは言わないものの、まさに紛う方無きDRCの発想が、さらに強力な複数枚超解像として復活したことを、私は大いに喜ぶ。

麻倉怜士のデジタル閻魔帳：実力が試される薄型テレビ（1）――超解像技術の超進化

ソニーは、2009年の段階で一度DRCを外しました。当時の事業部長は、「コストが高いのに効果が薄い」と説明していて、私は“一体何を言っているのだろう”とあきれ、ソニーのものづくりの問題がここにもあると思いました。しかし研究所ではずっと開発を続けていて、今回復活させることに成功したのです。

X-Reality PROとは、X-RealityとXCA7とのLSIを組み合わせたものです。

X-Realityは去年のBRAVIAエンジン3の正常進化版だそうです。XCA7はもちろんDRCを進化させたもので、DRCとして第7世代となります。つまりDRCの進化版として復活したのです。2008年のBRAVIAを最後にDRCを外しましたが、単なる復活ではなく、強力な複数枚超解像度対応で大幅にパワーアップになり帰ってきたのです！

Youtube等の低解像度のIPTV対応も興味深い。

昔のDRCの弱点といえば低解像度ソース（VGA以下の解像度)との相性が極めて悪かったね・・ドットが荒くなる現象もあったし・・

そのDRCを進化させたXCA7でその課題を色々解決されたようで、楽しみですね。

麻倉さんの解説によれば、やはりDRCは超解像技術の１つだったのです。

超解像という技術が世間に知られるようになったのは、東芝が2008年に超解像対応TVを発表した頃かな。

超解像の１種であるDRCは1998年のWEGAに搭載されたと思うので、驚くべきですね。10年早かったのですね・・

当ブログで何度も書いていると思いますが、DRCを発明したのは元ソニーの近藤哲二郎氏です。元々ソニー在籍でしたが、ソニーの研究所を閉鎖される形で2009年に退社されましたが、出井氏などの支援により、川崎市で研究所を創立。近藤氏の部下達も、その研究所に移籍し、画像関連技術の開発等をずっと続けていたそうです。

「ソニーの出井伸之前会長が代表を務めるコンサルティング会社のクオンタムリープ（東京・千代田）は９日、画像関連技術の開発などを手掛ける新会社を設立したと発表した。高画質化技術の開発を長年にわたって手掛け、ソニーの業務執行役員ＳＶＰを務めた近藤哲二郎氏らと組み、開発成果の外部企業などへの提供を目指す。
新会社のＩ３（アイキューブド）研究所（川崎市）を設立、出井氏が会長、近藤氏が社長に就いた。資本金は5950万円で、出資比率はクオンタムリープが19.3％、近藤社長や社員が計46.2％。ソニーとシャープも16.8％ずつ出資した。ソニーとシャープはそれぞれ、開発成果を自社製品に搭載することなどを目指している。
[2009年10月12日/日経産業新聞]」

2009年の段階にDRCを外され、DRCの開発者もソニーを退社された時点で、DRCがもう終わったと悲観していました・・まさか数年後に復活されるとは思いませんでした。

ソニーのTV事業部も、2009年にDRCを外してから、その間はDRC以外の超解像アルゴリズムを色々検討してきたが、結局、やはりDRCしかないと再認識されるようになってきたかもしれません。

X-Reality PROの開発者のインタビュー記事を読む限り、何度もDRCという文字が出ていますね。近藤氏との連携についてははっきりと書かれてないが、麻倉さんの記事によると、XCA7の開発者が、「超解像技術を開発した研究所とは、相当、突っ込んだやりとりをしました」と書かれている。

おそらくソニーから離れた近藤氏らがXCA7の雛形のようなものを研究所で開発し、ソニーに提案。ソニーのTV事業部に認められ、ソニーがXCA7を正式に開発することになったと思われます。つまりIPレベルは近藤氏の研究所が供給。ソニーが実装という形でしょうね。一応近藤氏の研究所に出資しているシャープもIP採用する可能性がありますが、使いこなしはちょっと難しいかもしれませんね。一応ソニーは10年以上DRCを開発し続け、ノウハウが蓄積されていますからね。

XCA7の次には期待したいのはやはり4Kアップコンでしょうね。

今年に出てくると思われるソニーの新型BDレコーダー上位機種にもX-Reality Pro（XCA7搭載）が搭載される可能性が高いと思うので、楽しみですね。

多分絶対にやらないと思うけど、QUALIA 001の後継機種が出てほしいなと思います。XCA7かXCA8搭載で。4K対応とか。一応QUALIAブランドじゃなくてもいいと思いますので、何らかの形で復活してほしいと思いますね。